- Почему ты убил их? - прошептала Смеральда, глядя на трупы.
Амарель небрежно махнул рукой.
- Они это заслужили, бесценная моя. Я собираюсь запретить тайную торговлю рабами и преследовать тех, кто этим занимается. Правда, замечательная идея? Добрый и благородный король Аранжи этого не сделал, а злой и жестокий Амарель сделает. - Одна мысль о чем-либо подобном привела его в хорошее настроение.
Смеральда огляделась и поразилась тому, как быстро пустеет рынок. Люди поспешно убирали товар и спешили к воротам.
Амарель тоже это заметил.
- Как видишь, я не пользуюсь любовью подданных. Но это было предсказуемо.- Он усмехнулся и поцеловал руку Смеральды, которую принцесса безвольно отдала в его полное распоряжение. - Ты не скучала по мне, Сме?
Девушка молча смотрела на него.Совсем недавно она думала, что любит лишь Тарабаса и ее чувства к Амарелю были поверхностными и вызванными его темными чарами.Но теперь, когда принцесса взглянула в знакомые черные глаза,она поняла,что это не так.
И тут в разговор вмешалась Астерия, которую Смеральда по-прежнему держала на ладони:
- Молодой человек, это я вашу ауру видела там, в замке Колдуна и Баронессы, - глубокомысленно заявила лягушка своим пронзительным голосом. - Тогда в ней было много страдания и боли, теперь их гораздо меньше!
Амарель с интересом поглядел на нее.
- Ты в таком состоянии еще можешь ауру определять?
- Разумеется, - с достоинством отозвалась ведунья, - а если Ваше Величество поместит меня в банку с водой, то я почувствую себя еще лучше и даже смогу предсказать ваше будущее!
- О, не сомневаюсь, - усмехнулся Амарель и снова поцеловал Смеральдины пальцы. - Не желаешь ли прокатиться до моего дворца на джельмауузе, моя драгоценная?
Смеральда сидела в отведенной ей комнате за столом и рассматривала себя в большом зеркале, висевшем на стене. Служанки во дворце сняли с нее мужской костюм, запыленный и порванный в нескольких местах, и обрядили в розовое шелковое платье, предварительно заставив Смеральду принять ванну и расчесать длинные светлые волосы.
Рядом на столе стояла банка с водой, в которой сидела Астерия.
- Как ты думаешь, он не согласится превратить меня обратно в человека? - озабоченно трещала лягушка. - Мне кажется, он довольно очаровательный молодой человек...
- Этот очаровательный молодой человек - жрец Богини Смерти, убийца и обманщик, - резко оборвала ее Смеральда, глядя на свое отражение с каким-то отсутствующим видом. - И вряд ли он будет о тебе заботиться, Астерия.
- А если ты его попросишь? Неужели он откажет? Я же вижу, что ты ему нравишься.
Принцесса не ответила.
Сзади открылась дверь, и появился тот, о ком они только что говорили.
- Прости, дорогая, что пришлось тебя покинуть на какое-то время, - сказал король Гафарса, подойдя к Смеральде и положив руки ей на плечи. - Мне нужно было отдать приказ о запрете тайной торговли рабами, а также послать нескольких наемников на поиски убийцы моего учителя Фаресара.
Смеральда молчала. Она чувствовала одуряющую слабость и желание уснуть.
-Ты устала, моя принцесса? - Пальцы Амареля скользнули к ее шее. - Хочешь отдохнуть?
Усилием воли девушка взяла себя в руки, оттолкнула его и встала из-за стола.
- Зачем ты привез меня сюда на этом чудовище, которого именуешь джельмауузом? Ты думаешь, что я простила тебе обман? - Слова сами собой полились с ее губ. - Ты мной воспользовался, чтобы осуществить свою месть! Ты...
- Тихо, тихо, моя прелесть, - Амарель поднял руку, будто защищаясь. - Ты разговариваешь, как маленькая девочка. Я был вынужден обмануть тебя, Смеральда, и Эсфи тоже. Если бы ты была на моем месте, ты поступила бы иначе? - Он шагнул совсем близко к ней и заглянул в карие, напряженные глаза. - В чем ты меня обвиняешь, принцесса? В том, что я твоими руками убил Гренда? Однако он угрожал убить меня и вполне мог это сделать, разве нет?
- Ты обманул Эсфи, - еле слышно проговорила девушка. - И отнял у нее Силу Чистоты Души.
Амарель рассмеялся.
- Да? Но ведь я потом вернул Силу Чистоты Души обратно, этого же ты не можешь отрицать?
Смеральда молчала. Астерия в своей банке мысленно просила ее быть благоразумной. 'Мы в его руках, Смеральда! Не веди себя дерзко, нас может постигнуть участь Ферика и Граа!' - бормотала про себя лягушка, уставившись в спину Смеральды.
- Все мои действия были вынужденными, - руки Амареля коснулись волос принцессы и погладили их. - И кроме того, Сме, я спас вас всех от Колдуна и Баронессы. Разве я не заслуживаю благодарности за это?
- Ты сделал это случайно, - прошептала девушка, пытаясь отстраниться от него, но Амарель не давал ей этого сделать. Он привлек Смеральду к себе.
- В любом случае, я вас спас. И не имеет никакого значения то, входило ли это в мои намерения или нет. А ты так и не поблагодарила меня, моя драгоценная. - Служитель Религии Смерти обнял принцессу Смеральду, уже утратившую желание и способность сопротивляться, и нежно поцеловал ее сначала в щеку, потом в губы. - Ты останешься со мной, Сме. Я и так хотел вернуться за тобой и забрать в Гафарса. Ты будешь моей королевой. - И Амарель снова поцеловал ее. - Ты же любишь меня?
- Тарабас... - слабо пролепетала девушка. Это была лишь последняя попытка защитить стены на глазах разваливающейся крепости.
- Нет, ты не любишь Тарабаса. Это всего лишь твоя детская мечта, а любишь ты меня. - Еще один поцелуй - и крепость рухнула окончательно.
Смеральда больше не сопротивлялась и позволила Амарелю делать с ней все, что он захочет.
- Как ты оказалась у работорговцев, дорогая? - шепнул Амарель ей на ухо.
- Я потом расскажу,-устало ответила Смеральда, чувствуя, что привычный и понятный ей ранее мир окончательно превратился в хаос.
Амарель небрежно махнул рукой.
- Они это заслужили, бесценная моя. Я собираюсь запретить тайную торговлю рабами и преследовать тех, кто этим занимается. Правда, замечательная идея? Добрый и благородный король Аранжи этого не сделал, а злой и жестокий Амарель сделает. - Одна мысль о чем-либо подобном привела его в хорошее настроение.
Смеральда огляделась и поразилась тому, как быстро пустеет рынок. Люди поспешно убирали товар и спешили к воротам.
Амарель тоже это заметил.
- Как видишь, я не пользуюсь любовью подданных. Но это было предсказуемо.- Он усмехнулся и поцеловал руку Смеральды, которую принцесса безвольно отдала в его полное распоряжение. - Ты не скучала по мне, Сме?
Девушка молча смотрела на него.Совсем недавно она думала, что любит лишь Тарабаса и ее чувства к Амарелю были поверхностными и вызванными его темными чарами.Но теперь, когда принцесса взглянула в знакомые черные глаза,она поняла,что это не так.
И тут в разговор вмешалась Астерия, которую Смеральда по-прежнему держала на ладони:
- Молодой человек, это я вашу ауру видела там, в замке Колдуна и Баронессы, - глубокомысленно заявила лягушка своим пронзительным голосом. - Тогда в ней было много страдания и боли, теперь их гораздо меньше!
Амарель с интересом поглядел на нее.
- Ты в таком состоянии еще можешь ауру определять?
- Разумеется, - с достоинством отозвалась ведунья, - а если Ваше Величество поместит меня в банку с водой, то я почувствую себя еще лучше и даже смогу предсказать ваше будущее!
- О, не сомневаюсь, - усмехнулся Амарель и снова поцеловал Смеральдины пальцы. - Не желаешь ли прокатиться до моего дворца на джельмауузе, моя драгоценная?
Смеральда сидела в отведенной ей комнате за столом и рассматривала себя в большом зеркале, висевшем на стене. Служанки во дворце сняли с нее мужской костюм, запыленный и порванный в нескольких местах, и обрядили в розовое шелковое платье, предварительно заставив Смеральду принять ванну и расчесать длинные светлые волосы.
Рядом на столе стояла банка с водой, в которой сидела Астерия.
- Как ты думаешь, он не согласится превратить меня обратно в человека? - озабоченно трещала лягушка. - Мне кажется, он довольно очаровательный молодой человек...
- Этот очаровательный молодой человек - жрец Богини Смерти, убийца и обманщик, - резко оборвала ее Смеральда, глядя на свое отражение с каким-то отсутствующим видом. - И вряд ли он будет о тебе заботиться, Астерия.
- А если ты его попросишь? Неужели он откажет? Я же вижу, что ты ему нравишься.
Принцесса не ответила.
Сзади открылась дверь, и появился тот, о ком они только что говорили.
- Прости, дорогая, что пришлось тебя покинуть на какое-то время, - сказал король Гафарса, подойдя к Смеральде и положив руки ей на плечи. - Мне нужно было отдать приказ о запрете тайной торговли рабами, а также послать нескольких наемников на поиски убийцы моего учителя Фаресара.
Смеральда молчала. Она чувствовала одуряющую слабость и желание уснуть.
-Ты устала, моя принцесса? - Пальцы Амареля скользнули к ее шее. - Хочешь отдохнуть?
Усилием воли девушка взяла себя в руки, оттолкнула его и встала из-за стола.
- Зачем ты привез меня сюда на этом чудовище, которого именуешь джельмауузом? Ты думаешь, что я простила тебе обман? - Слова сами собой полились с ее губ. - Ты мной воспользовался, чтобы осуществить свою месть! Ты...
- Тихо, тихо, моя прелесть, - Амарель поднял руку, будто защищаясь. - Ты разговариваешь, как маленькая девочка. Я был вынужден обмануть тебя, Смеральда, и Эсфи тоже. Если бы ты была на моем месте, ты поступила бы иначе? - Он шагнул совсем близко к ней и заглянул в карие, напряженные глаза. - В чем ты меня обвиняешь, принцесса? В том, что я твоими руками убил Гренда? Однако он угрожал убить меня и вполне мог это сделать, разве нет?
- Ты обманул Эсфи, - еле слышно проговорила девушка. - И отнял у нее Силу Чистоты Души.
Амарель рассмеялся.
- Да? Но ведь я потом вернул Силу Чистоты Души обратно, этого же ты не можешь отрицать?
Смеральда молчала. Астерия в своей банке мысленно просила ее быть благоразумной. 'Мы в его руках, Смеральда! Не веди себя дерзко, нас может постигнуть участь Ферика и Граа!' - бормотала про себя лягушка, уставившись в спину Смеральды.
- Все мои действия были вынужденными, - руки Амареля коснулись волос принцессы и погладили их. - И кроме того, Сме, я спас вас всех от Колдуна и Баронессы. Разве я не заслуживаю благодарности за это?
- Ты сделал это случайно, - прошептала девушка, пытаясь отстраниться от него, но Амарель не давал ей этого сделать. Он привлек Смеральду к себе.
- В любом случае, я вас спас. И не имеет никакого значения то, входило ли это в мои намерения или нет. А ты так и не поблагодарила меня, моя драгоценная. - Служитель Религии Смерти обнял принцессу Смеральду, уже утратившую желание и способность сопротивляться, и нежно поцеловал ее сначала в щеку, потом в губы. - Ты останешься со мной, Сме. Я и так хотел вернуться за тобой и забрать в Гафарса. Ты будешь моей королевой. - И Амарель снова поцеловал ее. - Ты же любишь меня?
- Тарабас... - слабо пролепетала девушка. Это была лишь последняя попытка защитить стены на глазах разваливающейся крепости.
- Нет, ты не любишь Тарабаса. Это всего лишь твоя детская мечта, а любишь ты меня. - Еще один поцелуй - и крепость рухнула окончательно.
Смеральда больше не сопротивлялась и позволила Амарелю делать с ней все, что он захочет.
- Как ты оказалась у работорговцев, дорогая? - шепнул Амарель ей на ухо.
- Я потом расскажу,-устало ответила Смеральда, чувствуя, что привычный и понятный ей ранее мир окончательно превратился в хаос.
А че так сразу и целомудренный? У-ууу, Кальфанадра-собственница!
Нет, все-таки надо было дать Ливии его изнасиловать.