Джельмауузы появились как раз в тот момент, когда на площади Роз праздновали День Города, и собралось огромное количество народу.
При виде крылатых чудовищ, паривших над столицей Гафарса, люди в ужасе кинулись бежать...
Изул, Тааре и Рон пришли на площадь Роз одними из последних. Изул не любил праздники, и друзья долго уговаривали его пойти с ними.
- Может, там ты увидишь какую-нибудь хорошенькую девицу! - предложил Тааре самый, на его взгляд, соблазнительный вариант развития событий.
Изул сердито пробурчал себе что-то под нос.
- Ага, не интересно? - усмехнулся Тааре. - И с каких пор мы потеряли интерес к смазливым девчонкам?
Рон подмигнул ему:
- Я знаю, с каких. С тех пор, как сердце нашего друга похитили карие очи иноземной принцессы...
- Что ты несешь! - обрушился на него Изул. - Какая еще принцесса?! Ладно, пойду я с вами. - И он раздраженно стал собираться под смешки друзей.
- А меч-то зачем с собой берешь? - удивился Рон, когда Изул прицепил на пояс ножны с мечом.
- Как знать, - хмуро ответил юноша, - может,понадобится.
Рон и Тааре переглянулись и одновременно повертели пальцами у виска.
- Видать,прекрасное личико принцессы Смеральды окончательно свело Изула с ума, - глубокомысленно заметил Тааре. - Смотри,он даже на праздник с собой оружие потащил.
- Идиоты, - разозлился Изул, - в наше время везде надо быть вооруженным. И в любое время. Вот увидите,мой меч еще понадобится.
Произнося эти слова,Изул едва ли подозревал,для чего именно понадобится его меч.
Однако несколько часов спустя, когда гигантские тени Джельмауузов накрыли город, стало ясно, что без оружия не обойтись.
- Я живу недалеко, сейчас мы с Тааре принесем мечи и сразимся с чудовищами! - крикнул Рон и вместе с товарищем скрылся в переулке.
Изул же вытащил меч, проверил лезвие и взглянул наверх. Джельмауузы. Чем объяснить это нашествие? У Изула в голове был пока только один вариант.
Смеральда ворвалась в Фаарне под звуки битвы. На улицах городская стража сражалась с невесть откуда взявшимися гоблинами.
Принцесса предположила, что гоблины и Джельмауузы пришли вместе,и поскакала еще быстрее.
- Смеральда! - это был голос Чжана, и он раздавался откуда-то слева. - Стой, Смеральда!
Филомела куда-то исчез,но Астерия все время держалась поблизости, охая, причитая и пытаясь остановить Смеральду.
Кругом слышались крики, звон оружия, чей-то плач, и ярость вонзила шпоры в душу Смеральды.
Лошадь несла ее вперед, через толпу.Какой-то гоблин попытался встать на пути,но принцесса ударила его луком,и он отлетел в пыль.
'Вперед, Мирабелла, вперед!'-твердила про себя Смеральда.
Прошло какое-то время, прежде чем она вспомнила, что эту серую лошадь с белой гривой зовут вовсе не Мирабелла,и слезы потекли по щекам принцессы Смеральды.
Чжан Ли,пытавшийся следовать за Смеральдой и Астерией,налетел на нескольких опьяненных жаждой крови гоблинов.
Один сдернул воина с коня,и Чжан покатился по земле.
Другой одним ударом прикончил несчастное животное.
- Ха-ха-ха!-заорал первый гоблин, подскочив к приподнявшемуся на земле Чжану и взмахнув дубиной.- Держись, человечек, сейчас будет потеха!
Чжан не успел выхватить саблю и еле увернулся от удара огромной дубины. Неподалеку лежал большой камень,и Чжан запустил им в гоблина. Камень ударил того по руке, гоблин выронил дубину и заорал благим матом.
Не давая ему опомниться, молодой воин выхватил саблю и, поднявшись на ноги, одним ударом оставил гоблина без головы.
Второй гоблин был вооружен мечом и накинулся на Чжана, выкрикивая боевой клич. Началась краткая, но ожесточенная схватка, закончившаяся поражением гоблина, ибо все-таки Чжан Ли был лучшим воином не только в королевстве Тагора и в своем мире.
Покончив с врагами, Чжан устремился на поиски Смеральды, выкрикивая ее имя. Но принцесса бесследно пропала...
Король Аранжи и его советник Кереске явно не ожидали совместной атаки Джельмауузов и гоблинов в День Города и потому вначале несколько растерялись.
Королевский дворец атаковали сразу семеро Джельмауузов, и один из них пал в бою, но до этого успел уничтожить половину дворцовой стражи вместе с ее начальником.
Командование над оставшейся половиной принял сам король Аранжи, не отличавшийся недостатком в храбрости. Советнику он немедленно велел убираться во дворец.
- Здесь опасно, Кереске, и хотя я знаю, что ты любишь поступать по-своему, надеюсь, что исполнишь на сей раз приказ короля! - строго произнес Аранжи.
Кереске молча повиновался, напоследок сказав:
- Жаль, здесь нет Энтеры!
'А что бы он сделал один против оравы проклятых чудовищ?' - мельком подумал король Гафарса, отдавая приказы стражникам.
Атака врага была такой внезапной, что не было никакой возможности заранее подготовиться. Кроме того, Аранжи только вчера начал готовить формирование постоянной армии для защиты Гафарса от захватчиков, и теперь жалел, что не занялся этим хотя бы на несколько дней раньше.
Сражение за дворец закончилось быстро и плачевно для его защитников - все они, кроме их командира,были убиты.
Короля Аранжи обезоружил и свалил на землю сравнительно небольших - с деревенский домик - размеров Джельмаууз.
- Шевельнешься - сожгу, - предупредил он низким рокочущим голосом.
- Какая встреча! - прозвучал совсем близко другой голос,знакомый и насмешливый.
Аранжи повернул голову и увидел подходящего к нему высокого молодого человека в черных лохмотьях,когда-то бывших жреческим одеянием.
- Здравствуй, король Аранжи, - ухмыльнулся Амарель,склонив лохматую черноволосую голову набок. - Или мне следует сказать: бывший король? Ведь ты опять проиграл.[\MORE]
@темы: Смеральда, Амарель, Филомела, Чжан Ли, Аранжи, Изул, Фанфик, Астерия